London - Arsene Wenger memperkirakan sebuah laga sengit
melawan Sunderland di Piala FA, sekalipun lawannya itu nanti tak
menurunkan komposisi terbaik.
Arsenal akan menjamu Sunderland di
laga babak ketiga Piala FA, Sabtu (9/1/2016) malam WIB nanti. Arsenal
di atas kertas bisa menjalani laga dengan mudah dengan bantuan suporter
di Emirates Stadium
Mereka juga sedang dalam laju yang bagus.
Anak-anak London utara sudah tak terkalahkan di sembilan partai terakhir
di kandang, bahkan memenangi delapan di antaranya.
Peluang
menang bakal makin besar jika Sunderland tak menurunkan komposisi
terbaiknya. Hal itu amat berpeluang terjadi mengingat anak asuh Sam
Allardyce saat ini sedang berupaya keluar dari zona degradasi di Premier League. Allardyce diyakini mempertimbangkan kans untuk menyimpan skuat terbaiknya.
Sampai
pekan ke-20, Sunderland masih tertahan di posisi 19 klasemen dengan
nilai 15. Mereka baru saja memetik kemenangan lagi akhir pekan lalu
setelah kalah secara beruntun di lima laga sebelumnya. Tapi Wenger
memilih tetap bersikap waspada penuh.
"Saya sudah di pekerjaan
ini cukup lama untuk tidak mengharapkan kelemahan apapun dari Sam
Allardyce. Saya mengenalnya dengan baik untuk mengetahui bahwa timnya
akan fokus dan termotivasi, tak peduli siapa yang bermain," katanya di
situs resmi klub.
"Di Premier League Anda tak bisa mengatakan
para manajer memainkan tim-tim lebih lemah, karena semuanya punya sebuah
skuat berisi 25 pemain yang merupakan level Premier League."
"Piala
FA adalah kompetisi hebat. Kami menganggap kompetisi ini seperti yang
lainnya juga. Semuanya bermimpi memenangi Piala FA. Mungkin ada sejumlah
prioritas di tahap musim ini untuk sejumlah klub, yang berpikir mereka
sedang dalam masalah dan harus mengambil keputusan macam itu. Jadi
mereka memilih," tambahnya.